愛猫 「いいかげんにしてよ」 思わず出た言葉は、ふわふわ宙を漂ってもちろん彼は受け止めてはくれないで、あたしでももてあましちゃうほどで。ああ、どうしよう。もう終わった。終わってしまった。 「じゃ、いい」 彼は憮然としてあたしに平手打ちを送り、部屋を出て行った。涙も出てこない。 大体なによ。女を叩くってなによ。ふざけないでよ。 にゃあ、と、エルが足にすりよってきた。エルは灰色の猫。けれど光の加減でたまに青く見える。もとはといえば、彼が拾ってきた猫だった。けど、彼のアパートでは飼えないというからあたしのアパートで飼ってたのに。 エルに恨みはない。全然ない。全くない。だけど、エルがあたしの傍にいては、あたしは幸せになれない。 そんな突拍子もない考えがあたしを貫く。 「ほら、どっかいって」 エルにつけた赤い首輪をとって、ベランダに出した。エルの背中には彼と撮った写真をまきつけてある。ここは二階だから、この高さから落ちても猫は大丈夫だろう。柵に立たせるとエルは上手いもので、バランスをとってつとつと歩いていく。 そのうち、柵もなくなって、屋根に飛びうつり、隣の部屋のベランダをわたり―という間に見えなくなった。 ああ、なんて早いもんなんだ。恋も思い出も、さっと消えていく。それを作るまでは大変なのに。 たぶん、彼は知らなかったはずだ。どうしてエルっていう名前なのか。そんな陳腐な理由を。 あたしはそのままベランダの柵にもたれてタバコをふかした。 そういえば、彼はタバコをふかすのをいやがったな、なんて思いながら。 END